12 choses à faire à Taïwan quand on aime manger
Beaucoup de gens viennent à Taïwan pour la cuisine, et le meilleur ne se trouve pas dans les restaurants qu’on réserve, mais dans les marchés de nuit, les boutiques de petit-déjeuner et les stands de rue où les habitants vont tous les jours.
Voici douze expériences gourmandes qui valent qu’on organise son voyage autour. Chacune renvoie aux plats et a un bouton qui trouve l’endroit près de vous.
Faire le tour d’un marché de nuit
On marche, on montre du doigt, on partage : Escalope de poulet frite (雞排), Omelette aux huîtres (蚵仔煎), Tofu puant (臭豆腐), Saucisse dans une saucisse de riz (大腸包小腸) et un Thé au lait aux perles (珍珠奶茶) à la main. Shilin et Raohe, à Taipei, sont les plus célèbres, mais chaque ville a le sien, presque tous ouverts chaque soir.
Commencer la journée dans une boutique de petit-déjeuner
À Taïwan, on prend son petit-déjeuner dehors. Commandez Crêpe à l’œuf (蛋餅) ou un Rouleau de riz taïwanais (飯糰) et goûtez Soupe salée au lait de soja (鹹豆漿), du lait de soja chaud caillé en soupe salée, avec un Beignet chinois (油條) à tremper. Les boutiques traditionnelles ouvrent vers 6 h et sont dévalisées avant midi.
Commander un bubble tea à la taïwanaise
Le Thé au lait aux perles (珍珠奶茶) est né à Taïwan, et chaque stand pose deux questions : quel niveau de sucre et combien de glace. Essayez 半糖 (moitié sucre) avec 少冰 (peu de glace), ou sans lait : Thé au melon d’hiver (冬瓜茶) ou Thé Quatre Saisons (四季春茶).
Relever le défi du tofu puant
Le Tofu puant (臭豆腐) sent bien plus fort qu’il n’a de goût. Commencez par la version frite, croustillante dehors et fondante dedans, avec du chou mariné aigre-doux. Suivez l’odeur : il n’est jamais loin.
Manger un bol de soupe de nouilles au bœuf
Le Soupe de nouilles au bœuf (牛肉麵) est ce qui se rapproche le plus d’un plat national : jarret de bœuf mijoté, nouilles épaisses et bouillon profond, à la sauce soja et au piment ou en bouillon clair. Ajoutez une cuillerée de moutarde marinée posée sur la table.
Regarder plier les xiaolongbao
Beaucoup d’adresses de Xiaolongbao (小籠包) les préparent derrière une vitre. Posez-en un sur la cuillère, croquez un petit trou, laissez sortir le bouillon brûlant, puis mangez-le avec du gingembre et du vinaigre noir.
Boire la soupe de bœuf de Tainan à l’aube
À Tainan, le petit-déjeuner, c’est Soupe de bœuf de Tainan (牛肉湯) : du bœuf cru cuit d’une louche de bouillon bouillant, servi avant le lever du soleil. Restez pour les autres spécialités de la ville : Flan de riz salé (碗粿), Nouilles yi mein à l’anguille (鱔魚意麵), Pain cercueil (棺材板).
Manger un bento du train dans le train
Achetez un Bento du train (台鐵便當) au comptoir de la gare — riz, côtelette de porc mijotée et œuf, vendu chaud — et mangez-le en regardant défiler le paysage. Pas besoin de billet pour l’acheter.
Se rafraîchir avec une glace pilée à la mangue
De mai à septembre, le Glace pilée à la mangue (芒果冰) est une montagne de glace pilée sous la mangue fraîche et le lait concentré. Un bol suffit pour deux.
La fondue, et les marmites d’hiver
À Taïwan, on mange la fondue toute l’année, souvent une marmite individuelle pour NT$250–400 avec un bar à sauces en libre-service. Quand il fait froid, deux façons de faire : une marmite fortifiante, Canard au gingembre (薑母鴨) ou Marmite d’agneau aux plantes (羊肉爐), mijotée au gingembre, au vin de riz et aux herbes, ou une marmite pour se réchauffer entre amis, comme Fondue en pot de pierre (石頭火鍋) ou un Fondue yin-yang (鴛鴦鍋) à deux bouillons.
Partager des sautés et des bières dans un 熱炒
Les 熱炒 sont l’endroit où les Taïwanais se retrouvent après le travail : bruyants, bon marché et faits pour partager. Commandez Poulet aux trois tasses (三杯雞), Sauté hakka (客家小炒) et Porc à la sauce à l’ail (蒜泥白肉), et servez-vous vous-même les bières dans le frigo.
Manger tard : mijotés au choix et poulet frit
Après 22 h, les stands qui comptent sont ceux de Lu wei (滷味), où vous remplissez un panier de ce qui vous plaît, et de Poulet frit taïwanais en bouchées (鹹酥雞). Ou la solution facile : Oden taïwanais (關東煮) et un Œuf au thé (茶葉蛋) dans n’importe quelle supérette.
Avant de partir
- Préparer son voyage — comment les habitants mangent au fil de la journée, combien ça coûte et combien de liquide prévoir
- Dictionnaire des menus — les mots dont se composent les menus chinois
- Conseils pour manger à Taïwan — commander, niveaux de sucre et de glace, cuisine végétarienne et halal
- Marchés de nuit — à quelle heure ouvrent les marchés de nuit, comment les parcourir et quoi commander
Taïwan est-elle une bonne destination pour les gourmands ?
Excellente. L’intérêt, c’est la cuisine du quotidien plutôt que la grande cuisine : elle est bon marché — la plupart des plats ici coûtent NT$30–150 —, vendue dans presque chaque rue et servie en portions individuelles, si bien qu’on peut goûter beaucoup de choses dans la journée, même seul.
Faut-il faire une visite gastronomique guidée ?
Pas pour bien manger. Une visite peut être sympa pour la compagnie et les histoires, mais tout ce qui est sur cette liste se fait seul : montrez le nom chinois, montrez du doigt, et utilisez le bouton de carte pour trouver l’adresse la plus proche.
Quelle est la meilleure saison pour la cuisine ?
Toutes. Les marchés de nuit ouvrent chaque soir toute l’année. La glace pilée à la mangue est meilleure de mai à septembre, et les marmites fortifiantes d’hiver — Canard au gingembre (薑母鴨), Marmite d’agneau aux plantes (羊肉爐) — ouvrent surtout d’octobre à mars.
Peut-on faire tout cela sans manger de porc, ou sans viande ?
Oui, avec un peu d’attention. La cuisine végétarienne (素食) se trouve facilement, et les restaurants halal apparaissent sous 清真 sur Google Maps. Beaucoup d’en-cas de marché et de soupes contiennent du porc : demandez ou regardez d’abord la page du plat.
Choisissez celles qui vous tentent et, une fois à Taïwan, touchez « Près de moi » sur n’importe quel plat.